Почему в древнем египте почитали кошек

Что в первую очередь приходит на ум, когда вы думаете о Древнем Египте или людях этого региона? Пирамиды? Старые картины? Сфинкс? Иероглифы?

Почему в Древнем Египте кошек считали священными животными?К кошкам, жившим во дворцах фараонов, относились с наибольшим почтением, а в день, когда они умирали,

Постоянно археологи находят наскальные рисунки, вазы, статуэтки с изображение кошек. И это уже может быть признаком того, что в Египте кошка была…

Не секрет, что кошки были для древних египтян особенными животными. За что этих усатых проходимцев так любили и уважали, читайте в нашем материале

Почему в Египте кошка священное животное

На протяжении нескольких веков археологи находят в Египте наскальные рисунки, вазы, статуэтки с изображением кошек. И это уже может быть признаком того, что еще в древности египтяне почитали и уважали этих животных. Кошек в Древнем Египте украшали, воздавали им разные дары и поклонялись им. По мнению ученых и согласно сохранившимся до наших дней документам, кошки занимали особое место в истории народов, заселявщих долину Нила. Именно в Египте кошка была впервые приручена и одомашнена. К кошкам, которые жили во дворцах, фараоны относились ещё более почитаемо. В день, когда кошка умирала, фараоны устраивали семидесятидневный траур. Почему же египтянам полюбились именно кошки? Есть несколько версий.

Отличный борец с грызунами

Самым основным и массовым продуктом питания в Древнем Египте были различные злаковые культуры (ячмень, пшеница). Грызуны были настоящим бедствием для людей. Даже небольшое поголовье мышей могли уничтожить все запасы зерновых у семьи, тем самым эта семья была обречена на голодную смерть. Египтянам нужно было сохранить свой урожай, и кошки могли быть лучшими защитниками. Так же кошки могли быть хорошими охотниками, ловить не только грызунов, но и птиц, которые так же наносили большой урон посевам.

Особенности религии Древнего Египта

Изначально, до формирования религии с Пантеоном Богов, в Египте существовал Культ животных. Люди преклонялись различным животным и почитали их за мощь и силу. Египтяне просто обожали кошек. Они настолько поклонялись этому животному, что практически сделали их богами. Светящиеся в темноте глаза кошки заставляли испытывать трепетный страх у древних египтян. Способность кошки бесшумно появляться и так же бесшумно исчезать вызывали уважение вперемешку с ужасом, приписывая это к магическим свойствам доступным только Богам. Египтяне восхищались этими мягкими и пушистыми существами. В исторической литературе есть свидетельства, что когда римский повозчик, случайно переехал священное животное, то был сразу же убит налетевшей на него разъяренной толпой. Если кошка в Египте была кем-то убита, то это считалось страшным преступлением и каралось смертной казнью. Так же, под страхом смерти, был запрещен вывоз кошек из страны.

Именно в Египте кошка одаривалась разными подарками. Тому есть много примеров: бога Ра изображали как рыжего кота. Повелительница домашнего очага, женской красоты и плодородия богиня Бастет (Баст) изображалась в виде женщины с лицом кошки. В честь этой богини-кошки строились храмы и проводились ежегодные праздники, а жрецы приносили жертвы как богине Бастет, так и жившим при храмах кошкам. Кошку любили за ее чистоплотность и безмерную заботу о своем потомстве. И эти свойства так же приписывали богине Бастет.

Если в доме вдруг случался пожар – люди бросались в огонь, чтобы убедиться, что там не осталось кошек. Умершие кошки мумифицировались и хоронились с особыми почестями, а семья сбривала себе брови в знак скорби. Культ Бастет был официально запрещён фараонским указом в 390 году н.э. Таким образом, религиозный интерес к кошкам в Египте стал сходить на нет, и хотя они остались в качестве домашних животных, они больше не были объектами преклонения в храмах.

Любовь сыграла злую шутку

Но такая огромная любовь к кошкам однажды обернулась египтянам другой стороной. В 525 году до н.э. Египет подвергся нападению персов. Персидский царь, Камбиз II, решился на коварную, подлую хитрость. Используя знания об огромной любви и о религиозности египтян к кошкам, он приказал своим воинам прикрепить к их щитам кошек. Таким образом, египтяне встали перед тяжелым выбором — нарушить закон и убить священное животное или сдаться практически без боя. В итоге выбрали второе. Так, Камбиз II благодаря своей изощренной жестокости и знанию законов другой страны смог завоевать Египет.

Держать кошку у себя в доме могли только обеспеченные люди, так как за кошкой требовался особый уход, который обходился не очень дёшево. Кошки питались не только мышами. Кошкам давали самые лучшие кусочки мяса или рыбы.

Кошки в Египте сегодня

Кошки и люди проживают совместно уже более 6000 лет. Не смотря на это, в отличии от других домашних животных (коров, лошадей, собак), кошка удалось сохранить свою первобытную независимость и вольный характер. На сегодняшний день в Египте кошка такое же обычное домашнее животное, как и во многих других странах. Кто-то является заядлым кошатником, а кто-то на дух не переносит этих пушистиков. Но, тем не менее, столь долгое проживание под одной крышей не могло не оставить свой след в поведении как людей так и кошек. Кошек, как и раньше, стараются не обижать (чтобы не навлечь гнев Богов). Человек, в своем творчестве постоянно использует кошачьи мотивы, будь то изобразительное искусство, скульптура или кинематограф. Любовь и уважение к кошке, похоже, уже заложено у египтян в генах.

Сфинкс – самая известная кошка Египта

Сфинкс это мифическое существо с телом льва (представитель семейства кошачьих) и головой человека, сокола или барана. Само слово греческого происхождения и переводится как «душительница». Древнеегипетское название этого существа установить не удалось. Подобные статуи олицетворяли фараона, побеждающего врагов. Статую сфинксов устанавливали в храмах и возле погребальниц. Самый известный Большой Сфинкс – одна из древнейших скульптур на Земле – расположена в г. Гизе, на западном берегу Нила, около пирамиды Хеопса.

В настоящее время так же существует порода кошек Сфинкс, которая в свою очередь делится на:

Почему древние египтяне поклонялись кошкам?

Древние египтяне были глубоко преданы своим кошкам и поклонялись им по двум основным причинам. Для начала они помогли защитить сельскохозяйственную продукцию от грызунов, которые будут питаться разными урожаями, тем самым портя их. Во-вторых, люди поклонялись многим богиням кошек, поскольку, как говорили, они приносили плодородие и удачу в домашние хозяйства.

Древние египтяне уважали многочисленных существ, которые делили с ними пространство. Тем не менее кошки, в частности, занимали особое место в домах и сердцах многих из этого древнего региона. Хотя они поклонялись нескольким другим существам, они больше всего любили кошек. Египтяне настолько сильно любили кошек, что часто ставили безопасность своих кошек выше собственной. Например, когда в доме случался пожар, египтяне сначала спасали своих кошек, а затем возвращались за другими личными вещами. Когда их домашний кот умирал, семья брила брови в трауре и продолжала траур до тех пор, пока брови заново не отрастали.

Очевидно, можно было бы сделать паузу и спросить, почему древние египтяне так любили своих кошек?

Ну, древние египтяне ценили своих кошек по двум главным причинам: Во-первых, потому что они защищали сельское хозяйство от поедания грызунами, и во-вторых, потому что они были глубоко укоренены в своей вере и системах верований.

Защитники еды

Кошки были впервые одомашнены в Египте около 10 000 лет назад после того, как несколько кошек заблудились в сельскохозяйственных фермах. Древнеегипетские общества были в основном аграрными и сталкивались с многочисленными проблемами в плане защиты своей продукции от таких вредителей, как мыши, крысы и змеи. В то время как продовольствие не находилось в изобилии и то немногое, что хранилось, подвергалось нападению грызунов, кошки играли решающую роль в обеспечении продовольственной безопасности.

Кот пасёт гусей — сатирический остракон ок. 1120 года до н. э. Каирский музей

Древние египтяне рано узнали, что дикие кошки спасают свой урожай, питаясь грызунами. Вскоре многие домашние хозяйства начали оставлять еду для кошек, чтобы соблазнить их посещать свои дома более регулярно. В какой-то момент почти во всех египетских семьях были кошки, которые помогали держать грызунов и другие угрозы на расстоянии.

Эти отношения рассматривались как симбиотические или взаимные отношения, в которых выигрывали и кошки, и египтяне. Кошки наслаждались жизнью с людьми, потому что это означало, что у них был доступ к избыточной пище (паразитам, а также к пище, оставленной для них людьми) и они могли избегать угроз, таких как крупные хищники. С другой стороны, египтяне получили бесплатный контроль над вредителями!

Фермеры приветствовали их присутствие, поскольку они помогли сохранить продукцию без грызунов. Вскоре мигрирующие крестьяне, моряки, торговцы (в основном все) брали домашних кошек, куда бы они ни шли, — именно так кошки были завезены в многочисленные места по всему Египту.

Верования, мифы и кошки

Помимо своего внешнего вида, кошки, как известно, также высоко ценились с духовной точки зрения. Например, многие египтяне верили, что если кошка появляется в их снах, то удача уже в пути.

Кошки также были связаны со многими религиями во времена Древнего Египта. Например, богиня Мафдет, похожая на Гепарда, была одним из самых ранних божеств Египта. Ей поклонялись те, кто искал защиты от ядовитых существ, таких как змеи, а также потому, что она представляла справедливость.

Однако Бастет была самой известной среди всех кошачьих богинь. Бастет, которая была наполовину кошкой и наполовину женщиной, была известна как хранительница домов, защитница от зла и болезней. Люди поклонялись ей широко, так как она также была связана с женственностью и плодовитостью. Она была очень популярна, и в ее честь регулярно проводился фестиваль, один из самых больших праздников в Египте.

Интересно, что священники храма содержали большие питомники и кладбища, где люди хоронили своих мумифицированных кошек. Хотя было много других кошачьих египетских богинь (таких как Мафдет и Сехмет), Бастет была единственной, кто представлял прирученную кошку.

Древние египтяне и их преданность кошкам

Древние египтяне и их преданность кошкам, если честно, были на совершенно другом уровне. Величайшим примером является битва при Пелусии (525 г. до н.э.), когда Камбиз II из Персии покорил Египет. Было сказано, что Камбиз знал о любви Египта к кошкам, которую он использовал в своих интересах во время войны. Он попросил своих людей собрать как можно больше кошек и даже нарисовать изображения кошек на их боевых щитах.

Когда они двинулись к городу Пелузию, несколько котов шли впереди, а остальных держали на руках персидские солдаты. Египтяне так неохотно вступали в бой из-за боязни причинить вред кошкам, что сдались на милость поражения и позволили завоевать Египетское царство персам.

Точно так же в древние времена существовало множество законов, защищавших кошек. Например, если бы человек убил кошку, пусть даже случайно, то наказанием была бы смерть. Кроме того, запрещена торговля и экспорт кошек в другие страны. Когда кошки умрут, они будут мумифицированы, и их владельцы оставят им пищу. Иногда кошек даже хоронили вместе с их хозяевами, чтобы показать, как сильно они любят своих любимых питомцев.

Мумифицированные древнеегипетские кошки

Итак, теперь вы знаете, почему египтяне так сильно любили своих кошек! В следующий раз, когда вы увидите одну на улице, вы можете относиться к ней с большим уважением, как это делали древние цивилизации тысячи лет назад!

Кошка — священное животное Древнего Египта

Нигде и никогда, ни в одной стране древнего мира, кошка не почиталась так, как в Древнем Египте. Воистину, это был золотой век в истории кошки, время поклонения и обожествления. Культ поклонения кошке появился в один из самый ранних периодов древнеегипетской истории. Упоминания о божественности кошек встречаются ещё во времена второй династия древних царств. Кошек продолжали почитать ещё очень и очень долго.

Египетская богиня кошка Бастет

Немногим позднее, после объединения верхнего и нижнего Египта под властью одного царя, сформировался весьма значительный и влиятельный культ богини – кошки Бастет (Баст), считавшейся также олицетворением солнечного и лунного света. Богиню изображали в виде женщины с головой кошки, и она входила в «священную девятку» (девять верховных богов Египта). Уподобляемая солнечному и лунному свету, царственная Баст была наделена властью открывать зарю нового дня. На обелисках и основаниях статуй богини высекались священные тексты-молитвы: «Я кошка, мать жизни. Она может даровать жизнь и силу, всё здоровье и радость сердца».

Была у египтян ещё одна богиня, имеющая непосредственное отношение к кошкам. Это львица Сохмет (или Муут), могучая, великая владычица пустыни. Грозная и беспощадная богиня войны и палящего солнца. В состоянии ярости превосходила все рати врагов. Её оружием были знойные ветры самума и стрелы, которыми она поражала сердца врагов. В одном из древних мифов о наказании непокорных людей богом Ра, Сохмет превзошла все дозволенные границы и устроила беспощадную резню людей. Испугавшись, как бы Сохмет вовсе не истребила всех людей, боги пролили на землю красное вино. Приняв его за кровь, Сохмет набросилась на него, опьянела и уснула, прекратив бойню. Несмотря на гневливый характер, была хранительницей мира и защитницей людей. К Сохмет возносили молитвы в минуты опасности и просили зашиты от врагов.

Религиозным центром поклонения богине-кошке был город Бубастис, недалеко от дельты Нила. По описаниям древнегреческого историка Геродота, там находился самый прекрасный храм Египта, посвящённый Баст. А в храмовом комплексе Саккары, недалеко от ступенчатой пирамиды Джосерра, в ее честь был воздвигнуто главное святилище храма Баст. Там возвышалась огромная статуя богини, высеченная из дорогого Ассуанского мрамора. Во время ежегодных религиозных празднеств статую выносили из храма и торжественно провозили на ладье вдоль берегов Нила.

Почему в Египте почитали кошек

В подобном обожествлении проявилось восхищение египтян чистоплотностью кошки, её заботой о котятах. Кроме того, загадочный ночной образ жизни, светящиеся во мраке глаза и невероятная способность мгновенно и бесшумно исчезать и появляться, неслышно ступая мягкими лапками. Всё это вызывало удивление, смешанное со страхом. Возможно, кошка завоевала уважение и своим свободолюбивым характером и независимостью. Она хоть и живёт рядом с человеком, но в то же время гуляет сама по себе и вхожа в иной, потусторонний мир.

Храмовые кошки жили припеваючи, питаясь самой лучшей пищей. Специально для них в прудах разводили рыбу, а приставленные рабы денно и нощно стерегли и ухаживали за хвостатыми богинями. Им служили свои жрецы, поклонялись многочисленные почитатели. Присматривать за кошкой считалось делом почётным и особо уважаемым. Жрецы Баст внимательно следили за каждым движением храмовой кошки, чтобы истолковать знаки, которые таким образом подаёт через своё земное воплощение богиня.

Почти в каждой семье простых египтян была дома кошка. За ней ухаживали, как за самым дорогим существом. Если, не допустите Боги, в доме начинался пожар, кошек выносили из огня в первую очередь, раньше, чем детей. Если кошка умирала, то ее похороны проходили с большими почестями. Члены семьи, скорбя о ее утрате, надевали траурные одежды, пели погребальные песни и брили головы и брови в знак траура. Умерших кошек оборачивали льняной тканью, умащивали благовонными маслами и мумифицировали, используя бальзам. Только тогда, согласно верованиям душа семейной любимицы могла возродиться в новом теле после смерти. Чтобы кошка хорошо себя чувствовала в загробном мире, к ней клали игрушки, любимые ею при жизни, и даже мумии мышек.

Культ кошек в древнем Египте

Кошки богачей заворачивались в тканное льняное полотно с узорами и священными текстами, на голову накладывалась золотая маска. Мумии помещались в деревянные или известняковые саркофаги, иногда украшенные золотом. Даже котят хоронили в маленьких бронзовых ящичках.

В результате археологических раскопок, проводившихся недалеко от Бубастиса в 1980 году, было обнаружено кладбище, своеобразный кошачий Город Мертвых, на котором покоились сотни тысяч кошек. Большинство из них были погребены в богато украшенных саркофагах. Всего археологами было обнаружено около трёхсот тысяч мумий кошек, относящихся к правлению второй–четвёртой династии (третье тысячелетию до н. э). Закон был также на стороне этого священного животного. За убийство кошки, даже непредумышленное, грозило суровое наказание вплоть до смертной казни.

Поклонение кошке однажды подвело египтян. Согласно историку Птолемею, в 525 г. до н. э. кошки решающим образом повлияли на исход осады пограничного города Пелузия войсками персидского царя Камбиза II. Персы не умели штурмовать укрепленные города и были вынуждены остановиться у стен города. Однако персидский царь Камбиз прекрасно знал о том, какое влияние на египтян оказывает кошка. Был отдан приказ найти в округе кошек и привязать их к щитам впереди идущих воинов так, чтобы они хорошо были видны (по другой версии, кошки были просто нарисованы солдатами на своих щитах). Когда армия персов двинулась вперед, защищенная щитами с привязанными кошками, фараон не осмелился обратить стрелы и копья во врагов, боясь убить кошек. Возникло замешательство и сумятица. Бой был проигран. Тем не менее, кошки в Египте не утратили своего положения бога до завоевания страны греками, а чуть позднее и римлянам.

Что интересно. Распространению кошек за пределы страны препятствовали сами египтяне. Вывозить кошку из Древнего Египта строжайше запрещалось. Это означало похитить собственность фараона и было тягчайшим преступлением. Чем оно каралось, думаю, говорить не стоит. Когда египтяне ходили в походы или снаряжали торговые караваны и в других землях находили домашних кошек, они покупали или выкрадывали их, чтобы вернуть тех обратно в Египет, которому, по их мнению, те принадлежали.

Священные кошки Египта

Египетские художники не поскупились изобразить священное животное в любых формах на плитах гробниц и папирусе. Они ваяли их из бронзы, золота, камня и дерева, делали из глины, вырезали из слоновой кости. Молодые египтянки носили амулеты с изображениями кошек, которые назывались «утчат» и являлись символом плодородия. Молодые девушки страстно молили богиню Баст об исполнении их желания иметь столько детей, сколько котят изображено на их амулете.

И вот еще интересные сведения о жизни кошек в Каире в 19 веке

Британский востоковед Эдвард Лэйн в 30-х годах XIX века был в Египте. Свои заметки о жизни тогдашних египтян он изложил в книге «Нравы и обычаи египтян». На страницах этой книги он упомянул интересное явление из жизни каирцев. «А вот еще забавная черта из жизни египетской столицы: все бездомные кошки кормятся за счет каирского кади (главного судьи), проще говоря, находятся у него на иждивении. Каждый день, после полудня, на большой двор перед Махкамой (место судопроизводства) приносят потроха, и кошек созывают на трапезу. Баш-кятиб (главный писарь кади) рассказывал мне, что султан аз-Захир Бейбарс (мамлюкский султан XIII века) в завещании отказал кошкам сад рядом со своей мечетью.

Сад называется Гейт аль-кутта (Кошачий сад). Однако сад был все же продан душеприказчиками под тем предлогом, что слишком запущен и поддержание его приносит одни убытки. Потом этот сад еще долго переходил из рук в руки. Сейчас ежегодный доход с него составляет хекр (налог на землю) всего в пятнадцать пиастров, отчисляемых в пользу бездомных кошек. В результате забота о кошках пала на городского кади. По долгу службы он является официальным распорядителем всех средств, завещанных на дела милосердия». До сих пор, как в Каире, так и в Дамаске, Стамбуле и других мусульманских городах можно увидеть много кошек.

Кошка в античной мифологии

Лев был одним из главных персонажей греческой мифологии, в то время как домашние кошки в ней почти не фигурировали. Довольно противоречив образ богини Артемиды: сначала её считали львицей, но позднее появилось предание о том, что она сотворила кошку, а потом улетела на луну, приняв образ кошки.

В римской мифологии эта богиня носит имя Дианы. Обе они почитались как великие охотницы и богини Луны. Говорили, что эта планета распоряжается плодородием, так же как египетская богиня Бастет. Римляне заимствовали многие элементы культуры у других народов: богиня любви Венера отождествлялась с Афродитой, египетской Бастет и скандинавской Фрейей. Венеру одновременно представляли и в виде привязчивой маленькой кошечки, и в виде дикой кошки с клыками и когтями, воплощавшей материнские инстинкты. Венера нередко изображалась с кошкой.

В зороастризме, древнейшей религии парсов, убийство кошки приравнивалось к убийству человека.

Почему в Древнем Египте так любили и почитали кошек?

Жители Древнего Египта относились с большим уважением ко многим животным, но особенно важными для них всегда были кошки. Для ухода за ними египтяне даже назначали отдельных слуг, а если кошка умирала, ее останки бальзамировали и хоронили в священных покоях наравне с людьми.

Каким образом кошки смогли покорить древний мир и что сейчас стало с кошачьим культом в Египте? Читайте в нашем материале.

Как кошки спасали египтян

Когда-то кошки еще не были такими ленивыми и беззаботными, как сегодня. Наоборот, они больше походили на ловких и умных хищников, которыми являлись их предки. В Египте же в тот период остро стояла проблема с грызунами — они массово уничтожали посевы и разносили опасные болезни. Поэтому, когда фермеры однажды заметили, что кошки ловко охотятся на мышей, отношение к этим животным резко поменялось.

Египтяне начали приманивать кошек на свои фермы с помощью рыбы и прочих вкусняшек. И кошки были не против, ведь рядом с людьми им был гарантирован стабильный источник воды и пищи. Вот и получилось, что кошки отлавливали надоедливых мышей, а люди в знак благодарности кормили и заботились о них.

Особое отношение

Кошки в Древнем Египте считались полноправными членами семьи и общества в целом. Причем, иногда их жизнь ценилась даже выше человеческой. Например, во время пожара люди первым делом не бежали из дома и не тушили огонь, а окружали кошек и спасали их от пламени. За преднамеренное убийство кошки полагалась смертная казнь, за неумышленное — в лучшем случае уплата большого штрафа.

Для ухода за этими животными египтяне назначали отдельных людей, причем такая должность считалась престижной и потом переходила по наследству. Домашние кошки жили в роскоши, питались лучшими продуктами и купались в заботе, о которой современные кошачьи могут только мечтать.

Был у египтян и странный ритуал выражения своего глубочайшего почтения этим животным. Геродот описывал его так: «После молитвы богу… они стригут своим детям всю голову, половину или только треть головы, и затем взвешивают волосы на серебро. Сколько веса серебра потянут волосы, столько они отдают служительнице, а та за это нарезает рыбы в пищу животным».

Богиня Бастет и культ кошек

Впечатляет и то, как египтяне относились к умершим кошкам. Их бальзамировали и погребали в священных покоях наравне с людьми, а фараон Шешонк I в свое время даже возвел целый город, который стал местом поклонения богини Бастет. Именно благодаря ей в Древнем Египте и зародился культ кошек.

Бастет или Баст (другой вариант произношения ее имени) считалась дочерью бога Ра и богини Хатор. Они же, в свою очень, были одними из главных божеств Древнего Египта. Бастет связывали с солнцем, плодородием, женской красотой, радостью и весельем. Она имела два воплощения — женщина с львиной головой (агрессивная) и кошачьей (более мягкая и покладистая).

Египтяне возвели Бастет в ранг общенационального божества. А вместе с этим стали почитать и кошек, с которыми отождествлялась богиня плодородия. Например, люди сбривали себе брови в память об умерших животных и устраивали траур длительностью 70 дней.

Кошки в культуре

В египетской культуре можно встретить множество упоминаний кошек. Их изображали на папирусах, остраконах — глиняных черепках для записей, на стенах гробниц, а еще делали статуэтки в форме кошек, фрески и так далее. Для египтян это животное поистине было особенным.

Долгое время считалось, что именно Египет стал местом одомашнивания кошек, однако позднее археологи нашли свидетельства, что это произошло на Кипре. Тем не менее, в Египте до сих пор иногда обнаруживают древние гробницы с этими, как считали египтяне, священными животными.

Однажды египетский крестьянин наткнулся на гробницу, в которой было более 80 тысяч мумифицированных кошек!

Упадок культа

Согласно легенде, однажды персы решили воспользоваться особым отношением египтян к кошкам. Во время нападения на город Пелузий они привязали к своим щитам этих животных, и в результате никто из воинов противника не смог нанести по ним удар. Город сдался без боя, а персидский царь Камбиз II, придумавший этот хитрый план, основал 27-ю династию и, в конечном итоге, завоевал Египет.

Когда древнее государство стало одной из многочисленных провинций империи и утратило свое былое могущество, отошли в прошлое и египетские божества. Со временем культ богини Баст, наряду с другими проявлениями язычества, запретили на официальном уровне. И хотя кошки так и остались домашними животными, вера в их божественность угасла.

Кошки в Египте

Почему в Древнем Египте кошек считали священными животными?

К кошкам, жившим во дворцах фараонов, относились с наибольшим почтением, а в день, когда они умирали, объявлялся семидесятидневный траур и сам фараон, согласно общепринятой традиции, в дань уважения обрезал себе брови. Более того, археологи, проводя раскопки древних пирамид, вместе с различными сокровищами, окружавшими гроб царя, находили и мумифицированных кошек, которые считались добрыми проводниками великих правителей в царство мертвых. Статуи кошек в Древнем Египте
Фото: Источник

Но откуда у Египтян была такая любовь к кошкам? Почему их считали настолько священными, что в честь них строили храмы, организовывали культы и даже изображали их на гробах фараонов?

Изображение кошки в Египетской пирамиде
Фото:Источник

На сегодняшний день в мире насчитывается около 600 миллионов домашних кошек. Изначально дикие кошки были одомашнены людьми с Ближнего Востока примерно 9500 лет назад, а в Египте эти изящные животные появились в 2000—1900 годы до нашей эры.

Египтяне восхищались грациозностью, мягкостью и беззаботностью этих животных, но прежде всего ценили их за охрану амбаров от мелких грызунов, где хранилась пшеница. Еще большего уважения среди местного населения кошки добились благодаря охоте на крыс, которые были переносчиками смертельной чумы, а убивая змей, кошки делали близлежащие территории более безопасными для проживания людей. Кошки живущие в египетских домах
Фото: Источник

Жители настолько полюбили кошек, что, по рассказам греческого историка Диодора Сицилийского, когда римский повозчик, случайно переехал столь почитаемое в народе животное, то был сразу же убит египетским солдатом. Убийство кошек в Египте считалось страшным преступлением и каралось смертной казнью.

Именно в Египте, впервые в истории, кошек наделяли божественными и сакральными качествами. Известны изображения, где египетского бога солнца Ра изображали в виде рыжего кота, ежедневно поглощающего змея Апола, считавшегося олицетворением зла, мрака и хаоса. Бог Ра в образе рыжего кота побеждает змея Апола
Фото: Источник

Повелительница радости, веселья и любви, женской красоты, плодородия и домашнего очага богиня Бастет традиционно изображалась в виде женщины с лицом кошки. Именно в ее честь строились храмы и устраивались ежегодные праздники, а жрецы приносили жертвы как богине Бастет, так и почитаемым ими кошкам. Богиня Бастет
Фото: Источник

Со временем, когда кошек стали олицетворять с богиней Бастет, их стали бальзамировать и мумифицировать. Почести, получаемые ими посмертно, отражали то, что они воплощали в течение каждого дня своей жизни.

Существовали случаи, когда египтяне бросались в пылающие дома, чтобы убедиться, что внутри нет ни одной кошки. Подобные героические поступки еще раз доказывают, с какой любовью и глубоким почитанием египтяне относились к этим животным.

Серьезного религиозного становления культ кошек достиг на заре становления Нового Египетского царства — в 1550—1069 годах до нашей эры. Фараон ливийского происхождения Шешонк I возвел город Бубастис, который стал главным местом поклонения богини Бастет. Храм богини Бастет
Фото: Источник

Однако в 390 году нашей эры культ Баст и культ кошек были официально запрещены императорским указом. Таким образом, интерес к кошкам в Египте стал постепенно угасать, но любовь к этим животным в качестве домашних питомцев оставалась среди местного населения Египта и распространилась по всему миру. Абиссинская кошка
Фото: Источник

Что еще почитать по теме?

Зачем нужны кошки?
Страшнее кошки зверя нет? Народные приметы и поверья
Как кошке поклонялись? От египетской богини до любимицы пророка

Теги: кошки, домашние животные, история

Образ кошки в славянской мифологии

Все суеверия берут свое начало в мифах. Cуществуют такие виды мифических кошек: «кошка-демон»; «кошка-домовой»; «кот-баюн»; «кошка-проводник» и другие.

В мифологии кошка выступает как воплощение или помощник чёрта и нечистой силы. Существует поверье об особом кошачьем дьяволе, злом духе, у которого колдуны заимствуют свою силу.

В ряде случаев кошка выступает в роли ведьмы. В славянской народной культуре результатом действия чёрной кошки чаще всего становится болезнь, порча, сглаз, смерть.

Нередко в фольклоре можно встретить мотив превращения кота в человека и обратного превращения человека в кота, как и его следствие — наличие форм, совмещающих элементы кота и человека. Неуловимость границ между кошачьим и человеческим отчасти позволяет объяснить происхождение фольклорных имён типа Кот Котофеич, Котофей Иванович и др.

Часто кошка играет роль проводника между миром людей и потусторонним миром. Кошка является и связующим звеном между мирами, и одновременно жертвой. Считается, что злого духа видят все слепорождённые животные. К этой категории, безусловно, относится и кошка.

На Руси кошка издавна почиталась как хранительница домашнего очага, символ уюта. Не случайно во многих странах была примета: прежде чем войти в новое жилище, надо впереди себя пустить «хозяйку» — кошку. Она обеспечит благополучие. Там, где она ложилась, ставили кровать.

Во Владимирской области издавна в этот обряд вкладывали ещё один смысл: тот, кто переступает порог нового дома первым, тот первым и умирает. А поскольку кошка имеет девять жизней, а не одну, как человек, её и пускали в первую очередь — она возродится к жизни ещё раз. Кошка настолько связана со своим хозяином, что сама может выполнять некоторые его обязанности, а именно: играть роль покровителя дома и скота. Именно кошки являются главными хранителями домов. Они охраняют наши дома от вторжения зла, от «незваных гостей» которых очень трудно увидеть человеку. Все кошки, независимо от породы — обладают удивительной способностью. Они могут перераспределять и генерировать отрицательную энергию перерабатывая в более светлую. Наверное, если у Вас есть домашний любимец, то Вы заметили, что если у Вас что-нибудь заболело, то друг на четырех лапах уже тут как тут. Кошки всегда чувствуют, где нужна их забота.

Кот Баюн — персонаж русских волшебных сказок. Этот кот, сказывает сказки, сидя на столбе, но при этом напускает сон и «побивает весь люд». Слово «баюн», согласно толкового словаря Даля, происходит от «баять» или «баить».

Это означает «говорить, рассказывать», ну а сам Баюн соответственно «говорун и рассказчик». В образе кота Баюна соединились черты сказочного чудовища и птицы, обладающей волшебным голосом. В сказках говорится о том, что Баюн сидит на высоком железном столбе. Он обессиливает каждого, кто пытается подойти к нему, с помощью песен и заклинаний. Самым ярким примером двойственной природы сказочного кота является образ кота бабы-Яги из сказки «Баба-Яга».

Огненная земляная кошка
На Урале существовали сказания о Земляной кошке. Эта огромная кошка ходит под землей и стережет клады, а на поверхности видны лишь ее огненные уши. По поверьям ее огненных ушей боятся волки, а для человека Земляная кошка не представляет никакой угрозы, и даже может стать неожиданной спасительницей. Кошки в уральской и сибирской мифологии выступают как помощники Хозяйки Медной Горы.

Сервал

Известно о представителях трёх видов из мелких диких кошачьих, живших в Древнем Египте.

Дикая ливийская, иначе африканская кошка или степная (felis silvestris lybica) — наиболее распространённая. Подвид, который можно обнаружить в Африке, за исключением Сахары и тропических лесов, а также на Ближнем и Среднем Востоке. Её размер колеблется от 50 до 70 см, а вес — от 3 до 7 кг. Внешне напоминает короткошёрстную домашнюю кошку, но отличается более крупным размером и удлиненными конечностями. Преимущественно ночное животное, охотящееся в сумерках или ночью. Днём прячется в норах или под деревьями, укрываясь от жары.

Камышовый кот или хаус (felis chaus) — мелкая дикая кошка, живущая на влажных территориях (её можно обнаружить во многих местах вплоть до Азии). Намного крупнее, чем дикая ливийская кошка, но с более короткими лапами, её размер достигает от 60 до 75 см, а вес — от 10 до 15 кг. У неё длинная и тонкая морда, чёрные кисточки на ушах. Шерсть — густого терракотового цвета, с чёрными полосками на лапах.

Сервал (felis serval) — это кошка, родом из Нубии (её можно обнаружить от Юга Сахары до Южной Африки). Преимущественно ночное животное, живёт в саванне. Средний размер — примерно 70 см, вес колеблется от 14 до 18 кг, обладает приподнятым телом на длинных лапах. Шерсть покрыта пятнами дикого коричневого цвета, которые просветляются ближе к животу. У неё большие уши, маленькая голова и большие глаза.

Кошки в повседневной жизни

В древности египтяне называли кошку ономатопеей «миу», которая имеет транскрипцию «miw» для мужского рода и «miwt» для женского (в русском языке присутствует схожая ономатопея в глаголе «мяукать»).

Длительное время именно Египет считался местом одомашнивания дикой ливийской кошки, но сейчас учёные располагают свидетельствами того, что в регионе «Плодородного полумесяца» и на Кипре кошка была одомашнена намного ранее. Предположительно, одомашнивание кошки в Египте произошло в течение III тысячелетия до н. э. До того, как стать домашним любимцем, ценящимся за свою мягкость, грациозность и беззаботность, кошка, прежде всего, стала оберегающим животным. Охотясь на мелких грызунов, они оберегали амбары, где египтяне хранили свою провизию (прежде всего — пшеницу), жизненно важную для этого сельскохозяйственного народа. Охотясь на крыс, кошки устраняли источник серьёзных заболеваний (таких как чума). Наконец, охотясь на змей (обычно рогатых гадюк), они делали близлежащие окрестности более безопасными.

Дж. Р. Вегелин. Погребальный обряд кошки (1886).

На особое место кошек в ряду животных, почитаемых Египтянами, обращал внимание ещё древний грек Геродот (ок. 484 — ок. 425 до н.э.). «Отец истории» писал в своей «Евтерпе»:

Хотя у египтян много домашних животных, но их было бы ещё гораздо больше, если бы с кошками не происходило вот какого странного явления. Всякий раз, как у кошек появляются на свет котята, они уже больше не идут к котам, а те, желая с ними спариться, не находят их. Поэтому коты прибегают к такой хитрости: они силой похищают котят у кошек, умерщвляют их, но не пожирают. А кошки, лишившись своих котят и желая снова иметь других, приходят тогда к котам. Ведь это животное любит детёнышей. Во время пожара с кошками творится что‑то удивительное. Египтяне не заботятся о тушении огня, а оцепляют горящее пространство и стерегут кошек, а те все же успевают проскользнуть между людей и, перескочив через них, бросаются в огонь. Это повергает египтян в великое горе. Если в доме околеет кошка, то все обитатели дома сбривают себе только брови. Если же околевает собака, то все стригут себе волосы на теле и на голове. Трупы кошек отвозят в город Бубастис, бальзамируют и погребают там в священных покоях. Собак же хоронят каждый в своем городе в священных гробницах.

По Геродоту, к каждым священным животным (включая кошек) египтяне назначали для ухода за ними особых служителей, мужчин и женщин. Должности эти переходили по наследству от отца к сыну. Своё благоговение перед священным животным египтяне выражали следующим образом: «После молитвы богу, которому посвящено данное животное, они стригут своим детям всю голову, половину или только треть головы, и затем взвешивают волосы на серебро. Сколько веса серебра потянут волосы, столько они отдают служительнице, а та за это нарезает рыбы в пищу животным». Умышленное убийство какого‑нибудь из священных животных в те времена каралось смертью; неумышленное — уплатой виры, установленной жрецами.

Саркофаг кошки принца Тутмоса Та-миу (XVIII династия). Каирский музей

Спустя 400 лет, в 60 году до н. э., Диодор Сицилийский стал свидетелем расправы толпы над виновником неумышленного убийства кошки: римская повозка случайно переехала египетскую кошку и, вопреки порядкам фараона Птолемея XII, египетский солдат убил возчика («Один римлянин убил кошку, и сбежалась толпа к дому виновного, но ни посланные царём для уговоров власти, ни общий страх, внушаемый Римом, не мог освободить от мести человека, хотя он и совершил это нечаянно»).

Тысячи мумий кошек, обнаруженных на кошачьих кладбищах, наводят нас на мысль о том, что они были наиболее популярными животными в Древнем Египте. Однако большое количество обнаруженных мумий кошек может также объясняться их малым размером (легче похоронить кошку, чем быка). Во дворцах кошки были домашними животными, которых содержали в роскоши. Когда кошка уходила из жизни, её хозяева в знак траура сбривали себе брови. Траур длился семьдесят дней, что соответствует срокам мумификации как человека, так и кошки. Кошка в виде статуэтки или рельефа, нанесённого на саркофаг, может «сопровождать» своего хозяина в загробную жизнь. Изображения кошки также можно найти на многочисленных вазах, драгоценностях и посуде, равно как и на рисунках (под местом женщины, как защитный символ).

В 1888 году египетский феллах наткнулся на большую гробницу, содержавшую огромное (около 80 000) количество мумифицированных кошек. Она относилась к некрополю Бени-Хасана — города, построенного во времена XII и XIII династий Среднего царства.

Кошки в египетской мифологии

Статуя египетской богини Баст с головой кошки

Египет не всегда был единым целым. Изначально существовало множество номовых государств, в каждом из которых существовал собственный культ животных.

Животных приписывали тому или иному человеку, в зависимости от его качеств, умений, мужества и т. д. Когда племена или отдельные люди одерживали победу, они были вправе требовать от поверженных поклонения тотему победителей. Египтяне относились к богам не просто как к духам, а как к разумным воплощениям, способным превращаться в любое существо или предмет.

С кошачьими в египетской мифологии ассоциировалось большое количество божеств. С львицами отождествлялись Сехмет, Тефнут, Мафдет и нубийская Шесемтет. Многие боги, включая Амона, могли изображаться в образе сфинкса; некоторые — непосредственно как львы (например, двуглавый лев Акер). В 17-й главе «Книги мертвых» один из важнейших богов египетского пантеона, бог солнца Ра, выступает в образе рыжего кота, ежедневно повергающего змея Апопа. Баст, богиня с головой кошки, изначально считалась оберегающей, воинственной львицей. Её образ с течением времени претерпел изменения: она начала отождествляться с приручёнными кошками, лояльными, но дикими.

С того самого времени, когда кошек начали отождествлять с Баст, их стали мумифицировать. Почести, получаемые ими посмертно, отражали то, что они воплощали в течение каждого дня своей жизни. Греческий историк Геродот описывал, как египтяне бросались в пылающие дома, чтобы убедиться, что внутри нет ни одной кошки. Также Геродот писал, что после смерти кошки семья пребывала в трауре и сбривала себе брови в знак скорби.

Статуэтка египетской кошки: что означает и стоит ли держать дома?

Любая статуэтка олицетворяет собой определенную символику, о которой следует знать до ее приобретения. Потому что, если человек ошибется с выбором нужного ему символизма, он может навлечь на себя гнев Вселенной.

Статуэтка кошки является волшебным талисманом, способный поглотить и уничтожить отрицательную энергию. Символ данного животного обеспечивает обретение уверенности у своего владельца и способствует росту возможностей у последнего стать, наконец, хозяином собственной судьбы. Ну, или не потерять эту власть. Статуэтка кошки в доме – это хозяйка, которая оберегает дом от дурных глаз.

Обращаясь к истории, можно проследить, что отношения между человеком и кошкой начались уже очень давно. Самыми первыми людьми, которые решили заняться одомашниванием кошек, были древние египтяне.

То есть историям этих отношений составляет более четырех тысяч лет. Однако согласно имеющимся поверьям, даже не Египет стал родиной кошек. Тем не менее, это уже домыслы, которые сложно проверить, поэтому будет отталкиваться именно от него, как от родины кошек и статуэток их олицетворяющих.

Для египтян кошка является таким же священным животным, как для жителей Индии корова. Они поклонялись кошкам, активно ухаживали за ними и кормили их самой лучшей едой, что есть в доме.

Обидеть или, не дай Бог, убить кошку считалось смертным грехом, наказанием за который были смерть и вечный гнев богини Бастет, которая как раз и выглядела, как женщина с кошачьей головой. Данная богиня покровительствовала женщинам. При этом самого главного у египтян Бога – Амон-Ра, в некоторых случаях изображали, как рыжего кота.

В Египет кошки попали из Нубии и очень понравились коренным жителям этой страны за свою грацию, красоту, силу и независимость. Некоторые даже делали кошачьи мумии и хоронили своих любимиц в специальных саркофагах. Подобное сохранилось в некоторых египетских музеях.

Однако в нашем случае, мы говорим не о мумиях, а именно о статуэтке египетской кошки. Определим какой смысл несут в себе такие статуэтки:

Если египетская кошка – статуэтка не одна, а с котятами, то она олицетворяет собой материнство и плодовитость. Такие вещи идеально подойти тем, кто хочет зачать ребенка и тем, у кого уже есть дети. Кошка-мать будет защищать свою владелицу и помогать ей в рождении и воспитании детей.
Кошка, сидящая прямо, грациозно выпрямив спину, принесет в дом счастье и добавит его обитателям житейской мудрости.
Кошка с немесом (головной убор фараонов) или короной на голове олицетворяют собой силу, власть и защита. Такая кошка будет отводить от дома своих владельцев врагов и людей с дурными намерениями и глазом.
Кошка сидящая прямо, обернув вокруг лап свой хвост, будет приносить в дом радость, счастье и ласку.
Если кошка сидит на какой-либо жидкости или в компании со змеей, то согласно поверьям египтян, данная статуэтка предназначена для использования в каких-либо ритуалах.

В Древнем Египте даже создавались специальные сосуды для ритуалов, на которых как раз и изображались такие кошки. Назывались они канотами. Внешне они представляли собой сосуд, сверху которого сидела кошка. В некоторых вариациях были только кошачьи головы или вообще шакалы. В ходе проведения мумификации в такие каноты клали какие-либо органы мёртвого.

В египетских сувенирных лавках встречаются несколько видов статуэток. У некоторых из них грудь кошки украшается при помощи скарабея, который олицетворяет собой восход солнца, других как раз изображают со змеей. Некоторые считают, что первый вариант несет с собой добро, а второй зло, и покупать таких кошек нельзя, но это не просто заблуждение, а даже грубая ошибка.

Если углубиться в древнеегипетскую мифологию, то можно обнаружить, что симбиоз кошки и змеи – это одно из земных воплощений богини Мафдет, которая как раз-таки обеспечивает своему владельцу защиту от змей. Согласно другим поверьям – это воплощение Махеса, который смог одолеть земное зло, представленное змеем Апопом.

Приобретая египетскую кошку-статуэтку, нужно обращать внимание на подставку, на которую она водружена. Когда такая подставка является тонкой, то она является символом земли. То есть, речь идет о «хорошей», «доброй» кошке.

Если же подставка отличается своими размерами, то на ней находится, так называемая «надгробная» кошка, которая сидит на могильной плите или крышке саркофага. То есть покупка такой статуэтке равносильна покупке похоронного венка в качестве украшения дома.

Верить во все эти мифы и трактовки или нет – личное дело каждого. Но, на всякий случай, среди «армии» египетских кошек лучше все же держать одну, грудь которой украшает скарабей. Пусть именно она отвечает за благополучие и гармонию в доме. Зла такая статуэтка точно не принесет.

Почему кошки были священными в Древнем Египте?

Что в первую очередь приходит на ум, когда вы думаете о Древнем Египте или людях этого региона? Пирамиды? Старые картины? Сфинкс? Иероглифы? Конечно, все это невероятно, но если вы присмотритесь, то заметите, что одним из самых интригующих аспектов Древнего Египта является одержимость общества кошками.

Бастет, кошачья богиня древнеегипетской религии, которой поклонялись, по крайней мере, со времен Второй династии, Новый музей, Берлин. © Wikimedia Commons

В определенном смысле древние египтяне почитали многих животных, которые жили в их среде обитания. Кошки, в частности, занимали особое положение в домах и сердцах многих людей этого региона. Хотя они обожали многих других животных, кошки были их любимцами.

Древние египтяне настолько обожали кошек, что часто ставили безопасность своих кошачьих выше собственной. Например, если домашняя кошка семьи умирала, они брили брови, чтобы скорбеть, и продолжали делать это до тех пор, пока брови не отрастут снова.

В результате мы можем ненадолго остановиться и задуматься над тем, почему египтяне так обожали своих кошек. В целом, древние египтяне почитали кошек по двум причинам: во-первых, они защищали посевы от крыс, а во-вторых, они всегда были прочно укоренились в древнеегипетских верованиях и системах верований.

Обеспечение безопасности пищевых продуктов

Считается, что кошек приручили около 10,000 XNUMX лет назад в Египте после того, как некоторые животные из семейства кошачьих были потеряны на фермах. Древние египетские общины были преимущественно аграрными, и они сталкивались со значительными проблемами в защите своей продукции от злоумышленников, таких как крысы и змеи. Итак, в то время, когда еды было мало, кошки выполняли важную функцию по обеспечению безопасности пищевых продуктов.

Древние египтяне рано обнаружили, что дикие кошки могут спасти свой урожай, охотясь на агрессивных вредителей. Вскоре многие семьи начали кормить кошек, чтобы они чаще посещали свои дома. Почти во всех египетских семьях в какой-то момент завели кошек, что помогало держать в страхе крыс и других вредителей.

Это партнерство стало известно как симбиотические или взаимные отношения, от которых выиграли как кошки, так и египтяне. Кошки любят жить с людьми, поскольку они дают им пищу (червей и пищу, оставленную людьми), а также способность избегать рисков, таких как огромные хищники. У египтян, с другой стороны, теперь есть полностью бесплатная система борьбы с вредителями!

Таким образом, фермеры-мигранты, крестьяне, моряки и торговцы (то есть практически все) быстро возили домашних кошек с собой, куда бы они ни пошли. Так кошки были завезены в разные места Египта.

Влияние мифов и верований на рост популярности кошек

Помимо своей способности сдерживать наступление грызунов, кошки также были важны духовно. Например, многие египтяне считали, что если в их снах появится кошка, это будет верным признаком того, что удача приближается.

Кошки также были тесно связаны с различными религиями в Древнем Египте. Например, одним из древнейших египетских божеств была богиня Мафдет, напоминавшая гепарда. Ее обожали люди, ищущие защиты от смертельных хищников, таких как змеи, и она также была известна как представитель справедливости.

Преданность древних египтян кошкам была огромной.

Согласно Полиэну, персидские солдаты якобы использовали кошек — среди других священных египетских животных — против армии фараона. Картина Поля-Мари Ленуара, 1872 год. © Wikimedia Commons

Величайшее доказательство преданности древних египтян кошкам было замечено в битве при Пелусии (525 г. до н.э.), когда царь Персии Камбиз II завоевал Египет. Говорят, что Камбиз знал о любви древних египтян к кошкам настолько, что решил использовать эту преданность для своей выгоды во время войны. В то время он попросил своих людей собрать как можно больше кошек, а также нарисовать их изображения на своих боевых щитах.

Когда персидская армия начала продвигаться к Пелусию, несколько кошек были брошены в сторону египтян, а других держали на руках персидских солдат. Египтяне настолько не решались вступать в войну (опасаясь травмировать кошек), что они уступили поражение и позволили персам завоевать египетское царство.

Самым увлекательным аспектом всего этого является то, что в древние времена существовало несколько правил защиты кошек. Например, если человек случайно убивает кошку, наказанием может быть смерть. Торговля и вывоз кошек в другие страны также были запрещены.

Кроме того, кошки должны были быть мумифицированы после смерти, и их владельцы должны были регулярно оставлять для них еду. Кошек и их владельцев иногда хоронили вместе, чтобы продемонстрировать глубину их преданности.

Теперь, когда вы знаете, почему египтяне обожали кошек, вы можете относиться к ним с немного большим уважением, когда в следующий раз увидите кошек на улице, как это делали древние цивилизации тысячи лет назад.

Источники: