В настоящее время в мире насчитывается более двухсот миллионов домашних кошек, а по другим источникам — около четырехсот миллионов кошек. Но распределены они крайне неравномерно. В таких странах, как Перу, Габоне, Гайане их не держат совсем. В США насчитывается более пятидесяти миллионов этих животных, В Великобритании — порядка семи миллионов, во Франции — около восьми миллионов, В Нидерландах — около двух миллионов.
Среди рекордсменов — Австралия, там на десять жителей приходится девять животных; португальский остров Мадейра — около ста домашних кошек на один квадратный километр, город Даллас (США) — сто семьдесят тысяч кошек. В нем установлена норма — каждый житель имеет право содержать не более четырех животных. Индонезию называют страной тысячи островов и тридцати миллионов кошек.
С точки зрения анатомии домашняя кошка мало чем отличается от дикой. У нее высокоразвитый головной мозг. Среди млекопитающих он в числе самых крупных, на первом месте стоят приматы и китообразные. У кошки в четыре килограмма мозг весит тридцать граммов. В нем хранятся два типа знаний — инстинктивные, которые закладываются в эмбриональном периоде развития и вторые, связанные с приобретаемым опытом, обучением и памятью.
Очень интересно устроены кошачьи лапы. Кошка может втягивать острые когти так, чтобы при беге касаться поверхности только подушечками пальцев. Правильно воспитанное животное ни за что не выпустит когти, когда контактирует с хозяином.
У новорожденного котенка уже имеются органы осязания. Если он случайно отползет в сторону и потеряет свою мать, то начинает пищать и вертеть головой. Сориентироваться в пространстве ему помогает тепло, исходящее от кошки-матери. На морде взрослого животного есть специальные осязательные волоски, расположенные по обе стороны носа и над бровями. Они помогают распознавать препятствия в темноте. У кошки потерявшей усы, наблюдаются признаки нервного расстройства. Вот как много от них зависит. Подушечки лап снабжены чувствительными рецепторами. Благодаря им кошка получает информацию о температуре и структуре поверхности. На коже морды кошки много терморегуляторов, поэтому она старается найти и лечь на место потеплее.
Обоняние у нее развито гораздо лучше, чем у человека, хотя и слабее, чем у собаки. У новорожденного котенка этот орган развит очень хорошо, поэтому он легко находит мать и ее соски. Взрослые животные очень тонко чувствуют, какую пищу мы им даем — горькую или кислую, сладкую или соленую, поэтому кошка ни за что не станет есть горькое лекарство. Роль органа вкуса выполняет язык. Кошки хорошо различают запахи и запоминают их. их очень привлекает запах валерьянки, для них это своего рода наркотик. Наевшись такой травы кошка сворачивается в клубок и испытывает чувство наивысшего наслаждения.
С помощью глаз она получает значительную часть информации. Среди особенностей их строения:
— широкое поле зрения (сто восемьдесят семь градусов),,, в два раза больше, чем у собаки;
— высокая острота зрения, в шесть раз больше, чем у человека, она различает предметы с расстояния ста метров;
— зрачок меняет свои размеры в зависимости от обстоятельств. Чем сильнее освещение, тем он уже, в темноте он широкий и круглый. За сетчаткой есть слой отражающих клеток. Благодаря чему кошка прекрасно видит в темноте. Окраска глаз может быть самой разнообразной — от синего до желтого. В темноте кошачьи глаза светятся зеленоватым цветом. Кошки избегают смотреть «глаза в глаза» человеку или другому животному. Защитный орган глаза — мигательная перепонка, которая служит для очищения роговицы от пыли.
Кошки обладают великолепным слухом, в три раза лучшим, чем у человека. Число нервных окончаний в слуховых органах животного вдвое превышает количество аналогичных окончаний человека.Кошка свободно определяет направление звука, его силу, удаление, высоту. У нее есть способность различать ультразвук. Полоса звука, воспринимаемого кошачьим ухом — от десяти до восьмидесяти тысяч герц.
Вот какое удивительное, милое и загадочное создание обычная домашняя кошка.